넷플릭스 오리지널 영화 ‘발레리나’는 2023년 하반기부터 입소문을 타며 큰 인기를 끌었던 작품입니다. 특히 여성 캐릭터를 중심으로 한 복수극이라는 점에서 기존의 한국 액션 영화들과 차별화된 면모를 보여주었습니다. 이 글에서는 ‘발레리나’의 핵심 요소인 여성 중심 액션, 강렬한 감정선, 복수극으로서의 구성 완성도를 중심으로 깊이 있는 리뷰를 제공하고자 합니다.
영화 발레리나 여성 액션의 새로운 장르 실험
‘발레리나’는 기존 한국 액션 영화에서 보기 드물었던 여성 주인공 중심의 하드보일드 액션을 선보입니다. 주인공 ‘옥주’는 전직 보디가드로, 절친 ‘민희’의 죽음을 계기로 복수를 결심합니다. 여성 캐릭터가 감정적으로만 소비되지 않고, 물리적 액션의 주체로 등장한다는 점에서 이 영화는 주목받을 만합니다. 영화 초반부터 끝까지 옥주의 감정은 거의 대사 없이 시각적 연출과 액션으로 표현됩니다. 그녀는 발레리나 같은 유연함과 치명적인 공격성을 동시에 지니고 있으며, 이는 마치 예술과 폭력의 경계선을 걷는 듯한 분위기를 연출합니다. 기존의 ‘여성은 약하다’는 고정관념을 깨고, 강인하면서도 아름다운 여성 캐릭터를 전면에 내세운 이 시도는 매우 인상적입니다. 또한 전투 장면에서 느껴지는 리듬감과 카메라 워킹은 실제 무용과도 비슷한 느낌을 자아내며, 이로 인해 액션이 단순한 싸움이 아니라 감정의 연장선으로 느껴지게 만듭니다. 이러한 시도는 한국 액션 영화의 지평을 넓힌 사례로 평가받고 있습니다.
감정선을 중심으로 한 복수의 서사
‘발레리나’는 단순한 복수극 이상의 의미를 담고 있습니다. 영화의 중심에는 단 하나의 감정, 바로 ‘죄책감’이 있습니다. 주인공 옥주는 민희의 부탁을 들어주지 못한 죄책감을 안고, 그녀의 죽음 이후 삶의 의미를 잃습니다. 복수는 그녀가 삶을 다시 붙잡기 위한 유일한 수단으로 등장하며, 그 과정에서 그녀의 내면이 조용히 드러납니다. 특이한 점은, 옥주의 감정이 과장되거나 직접적으로 표현되지 않는다는 것입니다. 대사보다 표정과 행동으로 감정을 전달하며, 감정의 흐름을 시각적으로 구성해냅니다. 옥주의 복수는 단순한 폭력이 아닌, 상실에 대한 애도의 한 방식이며, 관객은 그 과정을 따라가며 공감하게 됩니다. 민희의 죽음을 단순한 복수의 촉매제로 쓰지 않고, 영화 전체의 감정선으로 녹여낸 점도 돋보입니다. 플래시백 장면에서 두 인물의 관계가 차곡차곡 쌓이면서, 관객은 점차 옥주의 복수에 감정적으로 몰입하게 됩니다. 이처럼 ‘발레리나’는 복수의 감정을 폭발적인 액션 안에서 절제된 방식으로 풀어낸 작품이라 할 수 있습니다.
스타일리시한 연출과 복수극의 완성도
영화 ‘발레리나’는 시각적 스타일과 감정, 그리고 구조적 짜임새가 삼박자를 이루는 작품입니다. 감독 이충현은 전작 ‘콜’에서 보여준 독특한 연출 감각을 이 작품에서도 유감없이 발휘합니다. 톤 다운된 색감, 빠른 전환, 그리고 음악과의 절묘한 조합이 긴장감 넘치는 분위기를 극대화시킵니다. 특히 인상 깊은 장면 중 하나는 클럽씬의 롱테이크 액션입니다. 좁은 공간을 이동하며 이어지는 복합 액션은 마치 연극을 보는 듯한 몰입감을 선사하며, 관객을 영화 속 세계로 끌어들입니다. 액션 자체가 스토리텔링의 도구가 되는 방식은 복수극으로서 ‘발레리나’를 더욱 독보적인 작품으로 만들어 줍니다. 스토리 구조도 간결하면서도 치밀합니다. 불필요한 인물 없이 옥주와 최프로, 민희 세 인물의 삼각관계 속에서 이야기가 전개되며, 감정선과 사건의 긴장감이 유지됩니다. 특히 결말에서는 복수의 완성이 주는 쾌감과 함께, 공허한 감정의 여운도 남겨 두어, 단순히 통쾌함만을 남기지 않습니다.
‘발레리나’는 시청자에게 단순한 액션 쾌감 그 이상을 전달하는 작품입니다. 여성 주인공의 내면을 섬세하게 풀어내면서도, 감정과 액션을 하나의 언어처럼 사용하는 연출은 한국 영화계에 새로운 바람을 불러왔습니다. ‘복수’라는 익숙한 소재를 통해 ‘애도’와 ‘책임감’이라는 감정을 동시에 건드린 이 영화는, 스타일리시함과 서사적 깊이를 동시에 갖춘 뛰어난 작품이라 평가받을 만합니다.